Os experimentos da Embrapa Semiárido estão superando fatores físico-climáticos para colher em solo nordestino maçã, pêra e caqui e outras frutas típicas de clima temperado. Desde de novembro do ano passado já há ensaios para cultivo em escala comercial de macieiras, pereiras e caquizeiros estudados pela Embrapa.

A inserção de novas variedades de fruteiras no Vale do São Francisco é resultado do Projeto de Integração e Avaliação de culturas alternativas para as áreas irrigadas do Semiárido Brasileiro desenvolvido pelo pesquisador da Embrapa Semi-árido, Paulo Roberto Coelho Lopes.

O financiamento é bancado pela Codevasf, Banco do Nordeste e Fundação de Amparo à Ciência e Tecnologia do Estado de Pernambuco (Facepe).

A proposta vai trazer um novo ciclo de desenvolvimento econômico para a região, algo parecido como o que aconteceu com a chegada da uva na década de 70. Segundo a Unidade de Apoio à Produção da Codevasf em Petrolina, com condições ambientais favoráveis, as primeiras colheitas de maçã, pêra e caqui no Perímetro de Irrigação Senador Nilo Coelho estão previstas para ocorrer em 2011.

No caso da maçã, por exemplo, a expectativa é colher de 5 a 15 kg por macieira. Foram cultivadas mil mudas. Fruta de forte apelo comercial, a maçã em teste no Perímetro de Irrigação Nilo Coelho é das variedades Princesa, Eva e Julieta, a primeira foi desenvolvida pela Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de Santa Catarina (Epagri) e as demais pelo Instituto Agronômico do Paraná (Iapar).(com informações/CM Codevasf)