Buscando garantir a sustentabilidade da agricultura irrigada no Vale do São Francisco, a Codevasf em Petrolina planeja injetar mais recursos financeiros nas pesquisas com culturas alternativas para a região. Os testes, realizados desde 2005 pela Embrapa Semiárido, almejam adaptar para o Vale do São Francisco o cultivo de espécies como a maçã, pêra, caqui, cacau e café.

Até aqui, a Codevasf repassou cerca de R$ 1 milhão para a Embrapa desenvolver os estudos experimentais numa área do Perímetro de irrigação Bebedouro, na zona rural de Petrolina. Segundo o pesquisador-coordenador da Embrapa, Paulo Roberto Coelho Lopes, os resultados preliminares apontam que em pouco tempo já será possível disponibilizar esses experimentos aos produtores dos perímetros irrigados.

Para o superintendente da Codevasf em Pernambuco, Luís Frota, as experiências com as novas culturas agrícolas vão impulsionar o agronegócio no Vale. “O plantio em escala comercial dessas frutas vai trazer o fortalecimento da agricultura irrigada porque teremos uma produção diversificada e, por tabela, mais competitiva. Dessa forma, ficaremos menos vulneráveis no mercado agroindustrial, sem depender tanto do dueto manga/uva”, destaca Frota.