As famosas chatas vistas frequentemente no Rio São Francisco, há mais de cinco décadas, pertenciam à antiga Franave – uma companhia de navegação estatal com sede em Pirapora (MG). Suas atividades consistiam no transporte fluvial de produtos diversos ao longo do curso do Velho Chico e seus afluentes.
Também produzia e reparava seus próprios equipamentos e embarcações no estaleiro da Ilha do Fogo, entre Petrolina (PE) e Juazeiro (BA). Após sucessivos prejuízos operacionais (motivos que levaram a sua inclusão no programa nacional de desestatização), a Franave foi dissolvida através do decreto n.º 6020/2007.
