A abertura oficial da 24ª Feira Nacional da Agricultura Irrigada (Fenagri), em Juazeiro da Bahia, na última quarta (15), foi marcada pela assinatura de um contrato, feita pelo ministro da Integração Nacional, Fernando Bezerra Coelho, e pelo presidente da Codevasf, Elmo Vaz, para a exploração agrícola de quase 10,7 mil hectares do perímetro de irrigação do Pontal, na zona rural de Petrolina. Esse é primeiro projeto dentro do novo modelo adotado pelo Ministério da Integração Nacional para ocupação dos perímetros públicos de irrigação, aliando expansão do agronegócio e inclusão social.

O contrato de Concessão de Direito Real de Uso do Projeto Pontal foi firmado com a empresa Polo de Consultoria e Marketing Ltda, vencedora do processo licitatório, que vai gerir 10,7 mil hectares (7,8 mil hectares de terras irrigáveis).

De acordo com o edital, no mínimo 25% dessa área será destinada à integração de produtores familiares, preferencialmente dos desapropriados da região do Pontal.

A expectativa inicial é que sejam plantadas de 208 a 550 árvores de caju por hectare. Além disso, existe a possibilidade de agregar a produção de coco e até de cacau, fruta que tem sido alvo de diversos estudos que testam sua viabilidade no Vale do São Francisco, por meio do programa de desenvolvimento de novas culturas, desenvolvido pela Codevasf em parceria com a Embrapa Semiárido.

A instalação de duas fábricas para beneficiar os produtos cultivados no perímetro irrigado será responsável pela criação de outros 550 postos de trabalho. Anualmente, uma delas produzirá mais de 15 mil toneladas de castanha de caju, enquanto a outra processará cerca de 180 mil toneladas de frutas tropicais para produzir sucos e concentrados.