A Polícia Federal (PF) deflagrou, nesta quinta-feira (12), a Operação ‘Extinção Zero’, com o objetivo de desarticular uma organização criminosa transnacional especializada no tráfico de animais silvestres ameaçados de extinção. Ao todo, estão sendo cumpridos 12 mandados de prisão preventiva e 22 mandados de busca e apreensão nos estados da Bahia, Pernambuco, Piauí, Maranhão e Pará. As ordens judiciais foram expedidas pela 2ª Vara Federal Criminal da Bahia.
As investigações tiveram início após a apreensão, em fevereiro de 2024, no Togo, de um veleiro brasileiro que transportava 17 mico-leão-dourado e 12 arara-azul-de-lear, espécies brasileiras ameaçadas de extinção. Segundo a apuração, os animais teriam saído do Brasil com documentação CITES inautêntica, mecanismo internacional que regula o comércio de espécies da fauna e flora ameaçadas. De acordo com a PF, o grupo possuía uma estrutura organizada, com divisão de tarefas entre capturadores, financiadores, intermediários e receptadores. As investigações apontam que a organização utilizava drones, armamentos, contas bancárias interpostas e aplicativos de comunicação criptografada, além de adotar estratégias para dificultar a identificação e o rastreamento das atividades ilícitas.
O grupo é suspeito de integrar um esquema responsável pela captura, armazenamento, comercialização e envio de ovos e animais silvestres para o Exterior, incluindo espécies de alto valor no mercado ilegal e ameaçadas de extinção. Ainda segundo a investigação, no último ano o grupo também teria planejado capturar ararinha-azul mantidas no criadouro conservacionista do Programa de Reintrodução da espécie, localizado no município de Curaçá.
Durante as diligências, a PF contou com o apoio do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis e do Instituto do Meio Ambiente e Recursos Hídricos da Bahia, responsáveis pelo encaminhamento dos animais resgatados para avaliação, reabilitação e posterior reintegração ao habitat natural. Os investigados poderão responder por organização criminosa, contrabando, receptação qualificada, crimes ambientais e maus-tratos a animais, além de outros delitos que possam ser identificados ao longo das investigações.
