Mesmo concentrando uma população mais jovem do que a média nacional, o Nordeste vem envelhecendo em ritmo acelerado. Em 2022, a Região atingiu a marca de 47,9 idosos para 100 crianças de 0 a 14 anos – no Brasil, são 55,2. Entre 2010 e 2022, a idade mediana no Nordeste saltou de 27 para 33 anos, um aumento de seis anos. Os dados fazem parte do Boletim População Idosa, lançado na quarta-feira (1º) pela Sudene para marcar o Dia Nacional do Idoso. Esse estudo integra o Data Nordeste, plataforma de dados da Autarquia.

A análise da pirâmide etária do Nordeste revela um processo de envelhecimento, impulsionado pela queda da natalidade e pelo aumento da longevidade. Em números, a população total da Região cresceu de 53.081.950 em 2010 para 54.658.515 em 2022, um aumento de 2,97%, sendo o segmento dos idosos o que apresentou o maior crescimento proporcional. “A região vivencia uma notória transformação demográfica”, afirma o economista Miguel Vieira, da Coordenação de Estudos e Pesquisas da Sudene.

O boletim, que utiliza como método a comparação entre os dados dos Censos Demográficos de 2010 e 2022, divulgados pelo IBGE, revela a tendência e a velocidade com que a estrutura etária do Nordeste se reconfigura.  A comparação entre os Censos demonstra o estreitamento na base da pirâmide, com o grupo de 0 a 14 anos reduzindo de 14,1 milhões para 11,5 milhões de pessoas, uma queda de aproximadamente 18%.

Um dos indicadores utilizados foi o Índice de Envelhecimento, que mede a proporção de idosos em relação às crianças. No Nordeste, esse índice é de 68,5, enquanto a média brasileira atinge 80. É importante ressaltar que o valor considera a população com mais de 60 anos. Essa diferença, contudo, não é homogênea entre os estados nordestinos. Há um contraste significativo entre o Maranhão, que apresenta um dos menores índices de envelhecimento do País (50), e o Rio Grande do Norte, cujo índice (76,1) se aproxima da média nacional, refletindo um estágio mais avançado de transição demográfica.