A audiência pública que debateu os preços dos combustíveis em Petrolina, realizada na manhã desta quinta-feira (19) na Casa Plínio Amorim, foi marcada pelo jogo de “empurra”. Ninguém dos convidados presentes ao encontro justificou, de fato, o porquê do litro da gasolina e do álcool vendido na cidade ser tão mais caro do que em outras parte do estado. No debate, que começou por volta das 9h e só terminou depois das 14h, vários questionamentos foram levantados. Um dos mais incisivos foi o da deputada estadual Isabel Cristina (PT).

Ela informou, por exemplo, que enquanto a diferença de preços da gasolina vendida pelos postos da Região Metropolitana do Recife é de 11%, em Petrolina essa diferença é de apenas 2%. “Isso é cartelização”, alfinetou. A deputada criticou também a média de lucro dos donos de postos na cidade, que chega a 60 centavos por litro do combustível, e sugeriu que cada posto exponha de forma bem clara ao consumidor uma tabela de preços sugerida pela Petrobras – a principal distribuidora dos combustíveis na região.

A informação de Isabel Cristina, contudo, foi contestada por Cleber Barros, um dos donos de postos presentes ao debate. Segundo ele, a margem de lucro citada pela deputada não corresponde à realidade. “Compramos a gasolina a R$ 2,55 e vendemos até R$ 2,98”, garantiu. Ele disse ainda que não pode “vender barato o que se compra caro”, atribuindo parte da responsabilidade à base secundária da Petrobras em Juazeiro, de onde os combustíveis são comprados pelos proprietários de postos da região.

Cleber atribuiu a uma “série de fatores” os atuais preços cobrados pelos combustíveis em Petrolina – entre eles o número excessivo de postos. Para se ter uma ideia, em 2001 havia 15 postos na cidade. Atualmente são 52. “Nesse mesmo período a frota de veículos de Petrolina aumentou 40%, enquanto os postos triplicaram”, revelou. Cleber também considera injusta a acusação sobre uma suposta cartelização de preços nos combustíveis vendidos na cidade. “O Ministério Público já investigou e nada ficou provado. Somos tão vítimas quanto a população”, desabafou.

O gerente regional da BR (distribuidora da Petrobras), Álvaro Lins, também se defendeu. Ele disse, em primeiro lugar, “estar havendo uma confusão” em relação ao assunto, já que o aumento no valor dos combustíveis foi sentido não apenas em Petrolina. Ele informou que o álcool anidro, o qual possui 25% combinado à gasolina, aumentou 180% em menos de um ano. “Isso refletiu um reajuste de 40 centavos no litro da gasolina, mas o mercado é livre e os preços das distribuidoras e dos revendedores (postos) estão no site da ANP (Agência Nacional do Petróleo) ”, disse.

Sobre os preços praticados em Petrolina, Álvaro justificou que apesar de existir uma base secundária de distribuição da Petrobras em Juazeiro, o transporte dos combustíveis seria o responsável por encarecer o preço dos produtos. Mas ressaltou que a BR não tem gerência sobre os valores cobrados pelos revendedores. Ele adiantou ainda que a Petrobras “está antecipando descontos” nas novas compras de combustível, a fim de evitar reajustes ao consumidor.

Responsável por levantar a questão dos preços de combustíveis, o deputado estadual Odacy Amorim (PSB) informou que um requerimento será elaborado por um grupo de deputados da Assembleia Legislativa, e encaminhado à Coordenadoria de Defesa da Concorrência da Agência Nacional do Petróleo e Gás (ANP), para que o órgão realize um levantamento minucioso nos postos de combustíveis de Petrolina, visando descobrir por que a cidade cobra algo em torno de 40 centavos mais caro no litro da gasolina do que no restante do Estado. Pelo depoimentos que ouviu, Odacy disse se tratar de uma “concorrência desleal”, já que o frete da gasolina comprada à Petrobras não custa mais do que dez centavos o litro. “Acreditamos que Petrolina esteja sendo tratada de forma diferenciada pela Petrobras”, avaliou o parlamentar, ao final do debate.

Também participaram da audiência o líder do Governo Eduardo Campos, deputado Waldemar Borges, o presidente do Sindicato dos Combustíveis de Pernambuco, Frederico Aguiar, os representantes do Procon e da Secretaria da Fazenda do estado, os vereadores Cristina Costa, Maria Elena, Osinaldo Souza, Alvorlande Cruz, além de representantes de entidades de transportes da cidade.