A Escola Marechal Antônio Alves Filho, ou simplesmente EMAAF, marcou época em Petrolina como uma das mais importantes da rede pública no município. Mas pouca gente conhece a história do homem que deu nome à escola.

Piauiense de nascimento, o Marechal Alves Filho fez carreira militar, iniciando no Ministério da Guerra, onde atuou no setor da Aeronáutica. Foi aviador até o ano de 1926. Com a criação do Ministério da Aeronáutica, ele resolveu permanecer no Ministério da Guerra a pedido de amigos e familiares, deixando, por consequência, as atividades relacionadas a pilotagem de aeronaves. A partir desta oportunidade passou a se dedicar inteiramente ao Exército Nacional na carreira de Intendente.

Alves Filho era genro do Coronel Clementino Coelho (Seu Quelê) e de Dona Josepha Coelho. Ele foi casado com Dulcinéa Alves Coelho, com quem teve duas filhas: Juarezita e Nazareth. À época de sua morte, no Espírito Santo, o marechal foi sepultado no Rio de Janeiro. Muitos amigos e parentes, inclusive seus cunhados – governador do Pernambuco, Nilo Coelho, deputado federal Osvaldo Coelho e prefeito de Petrolina, José Coelho – acompanharam a cerimônia.