Um pequeno habitante da Caatinga acaba de conquistar o mundo científico. Pesquisadores do Centro de Conservação e Manejo de Fauna da Caatinga (Cemafauna/Univasf) descreveram uma nova espécie de besouro escavador: o Athyreus arretado, publicado na revista internacional Zootaxa. O nome curioso é uma homenagem à expressão nordestina usada para algo impressionante ou espetacular. E o inseto faz jus ao título: mede 2,3 cm, tem coloração marrom-avermelhada no dorso e alaranjada na parte inferior, além de apresentar um chifre frontal e marcas em forma de “J” no corpo.
O besouro foi encontrado na Ecorregião das Dunas do São Francisco, em Casa Nova (BA), área considerada prioritária para a conservação da fauna e flora pela alta ocorrência de espécies endêmicas. Este é o primeiro registro da família Geotrupidae na região e apenas o segundo besouro inédito descrito nas dunas do Submédio São Francisco. “O Athyreus arretado mostra que o bioma guarda espécies únicas que precisam ser registradas e preservadas. Nosso trabalho não é apenas dar nome a um ser vivo, mas também chamar atenção para a importância da conservação desse ecossistema exclusivamente brasileiro,” contou Gabriel Luiz Celante, autor principal da descrição. O pesquisador ainda destacou que a descoberta mostra o quanto a caatinga ainda tem a revelar.
O professor Dr. Benoit Jean Bernard Jahyny, coordenador do Laboratório de Mirmecologia do Cemafauna, reforça a relevância do achado: “Cada nova espécie descrita é uma peça no grande quebra-cabeça da vida. O Athyreus arretado evidencia a riqueza natural da Caatinga e o papel fundamental da pesquisa científica realizada no Sertão.” Já a coordenadora do Cemafauna, professora Dra. Patrícia Nicola, destacou a necessidade de valorizar o bioma: “Cada espécie registrada fortalece nosso compromisso em conservar a fauna e mostrar à sociedade que proteger a Caatinga é essencial não apenas para o equilíbrio ambiental, mas também para o futuro das comunidades do semiárido.”
O estudo foi realizado por Gabriel Luiz Celante, Adhan Gabriel Carvalho e Dr. Benoit Jean Bernard Jahyny (Univasf), além de Kaylla Brisley Silva Araújo e Paula Batista dos Santos (Museu de Fauna da Caatinga/Univasf). O material coletado integra a Coleção Científica de Entomologia do Museu de Fauna da Caatinga, que há mais de uma década trabalha na conservação da fauna silvestre. O artigo completo pode ser conferido na Revista Zootaxa (clique aqui).
