A jovem nadadora Maria Esther Santos foi o grande destaque da Travessia das Sereias 2025, realizada neste domingo (13), no Rio São Francisco, em Juazeiro. Aos 11 anos, a atleta surpreendeu o público ao conquistar o primeiro lugar geral na prova de 2.500 metros, completando o percurso em impressionantes 23 minutos e 48 segundos.
“Fui a primeira no geral, fiquei muito feliz. É um mix de emoções porque é muito gratificante. Eu sei que treinei para isso e não tenho palavras para explicar”, disse Maria Esther, emocionada após cruzar a linha de chegada. Nadando desde os 2 anos de idade, a pequena gigante encantou o público e arrancou aplausos entusiasmados.
A competição, que integra a programação dos 147 anos de Juazeiro, reuniu mais de 130 mulheres nadadoras de cidades da Bahia, Pernambuco, Sergipe e Piauí, em provas de 500 metros e 2,5 km. Mais do que uma disputa, o evento celebra o protagonismo feminino nas águas do Velho Chico e a força das atletas que desafiam as correntezas com coragem e alegria.
Um dos momentos mais marcantes da manhã foi a homenagem à nadadora Lorena de Araújo Melo, conhecida como a “Mulher do Rio”, que há mais de 40 anos nada diariamente no São Francisco. Durante a cerimônia, Lorena recitou o cordel Sereia do Rio, de autoria de Júlia Juazeira, exaltando a união e resistência das mulheres ribeirinhas.
A idealizadora da travessia, Alice Rocha, celebrou o simbolismo da vitória de Maria Esther. “É muito mais do que uma competição. A Travessia das Sereias é um movimento de afeto, pertencimento e superação. Ver a Maria Esther vencer dessa forma é um símbolo do que esse evento representa”, afirmou.
O vice-prefeito de Juazeiro, Tiano Félix, também esteve presente e destacou a importância da travessia no calendário oficial da cidade. “É um evento extremamente importante para Juazeiro do ponto de vista esportivo, cultural e turístico. Gera renda, atrai pessoas para a cidade e, acima de tudo, valoriza e empodera as mulheres do município.”
A prova contou com o apoio da Prefeitura de Juazeiro, por meio da Secretaria de Mulher e Juventude, que esteve presente com ações da campanha Tolerância Zero à Violência Contra a Mulher. O objetivo foi reforçar a ocupação segura dos espaços públicos pelas mulheres e promover conscientização.
A Travessia das Sereias também contou com arbitragem oficial da Federação Baiana de Desportos Aquáticos (FBDA) e o suporte da Marinha do Brasil e do Corpo de Bombeiros, garantindo segurança e organização ao longo de todo o percurso.
