A Delegacia da Polícia Federal (PF) em Juazeiro (BA) deflagrou, na manhã desta terça-feira (30), a Operação ‘Velho Ouro’ na região, com o objetivo de desarticular associação criminosa especializada na prática dos delitos de extração ilegal de ouro e usurpação de bens da União, que vem atuando há vários anos.

Desde as primeiras horas da manhã, mais de 70 policiais federais, com apoio de fiscais da Agência Nacional de Mineração (ANM), cumprem 12 mandados de busca nas cidades de Cansanção e Monte Santo, em razão da atuação perene do suposto grupo criminoso.

Durante as investigações, foi identificado que um grupo de garimpeiros se utiliza de explosivos e substância altamente tóxica (mercúrio) para extrair ouro nos garimpos ilegais localizados nas zonas rurais dos municípios mencionados.

Segundo se apurou, os garimpeiros compram, arrendam ou simplesmente invadem a terra onde foi descoberto indício de ouro e passam a extrair ilegalmente o minério, fazendo acordos entre si, permitindo a atividade de extração na “sua terra” mediante o pagamento de “royalties”, ou contratam garimpeiros para trabalharem mediante pagamento de “diárias”.

Mandados

Os mandados judiciais foram expedidos pela Justiça Federal de Campo Formoso (norte baiano), que também determinou, diante da análise do caso, a destruição dos instrumentos e equipamentos empregados na atuação criminosa ora investigada.

Em caso de condenação dos investigados, as penas podem chegar a 24 anos de reclusão. Além dos crimes apurados, peritos federais e técnicos da ANM estão realizando exames no local visando a identificar a extensão dos danos ambientais. A PF continuará a apuração na tentativa de elucidar a real amplitude da suposta associação criminosa, bem como identificar outros integrantes.