Parentes e amigos de Nelson Mandela acompanharam neste domingo o enterro do líder sul-africano, no vilarejo em que Madiba passou a infância, após 10 dias de luto e homenagens a um personagem vital do século XX.

O caixão com o corpo de Mandela foi sepultado em Qunu, na província de Cabo Oriental, como era seu desejo.

Vinte e uma salvas de canhão e o voo de uma esquadrilha de aviões militares saudaram o traslado do corpo de Mandela para o local do enterro.

O funeral e o enterro na fazenda da família Mandela foram marcados por um caráter de Estado: o caixão estava envolvido com a bandeira sul-africana e recebeu a proteção de militares.

O sepultamento aconteceu em uma cerimônia privada, de acordo com os rituais da etnia xhosa.

Antes, um funeral foi celebrado em uma grande tenda instalada na fazenda Mandela com a presença de 4.500 convidados.

Uma grande foto de Madiba estava na tribuna, com 95 velas diante da imagem dispostas em duas fileiras.

“Recordo o homem alto, saudável, forte, o boxeador“, afirmou aos presentes seu amigo Ahmed Kathrada, que passou 18 anos na prisão de Robben Island ao lado de Mandela e fez um discurso emocionado.”Caminhamos lado a lado pelo vale da morte, sempre nos apoiando. Perdi um irmão, não sei com quem vou falar”.

A neta Nani falou sobre os momentos de intimidade familiar e revelou que o avô era um “grande narrador de histórias“, que também recordava a todos sobre as obrigações, “para nos prepararmos para sermos melhores na vida”.

O presidente sul-africano Jacob Zuma incentivou os compatriotas a “perpetuar a herança” de Nelson Mandela, ao pronunciar o elogio fúnebre do herói da luta contra o apartheid. “O seu longo caminho para a liberdade terminou, no sentido físico do termo. Mas nossa própria viagem continua. Devemos seguir construindo a sociedade pela qual você trabalhou. Devemos perpetuar a herança”, disse Zuma. “A África do Sul vai continuar crescendo, porque não podemos decepcioná-lo”, completou Zuma.

Personalidades presentes

Entre os presentes estavam o arcebispo e Nobel da Paz Desmond Tutu, velho amigo de Mandela, que no sábado afirmou não ter sido convidado, a viúva Graça Machel, assim como Winnie Mandela, que foi a segunda esposa do líder sul-africano.

Também estavam em Qunu o reverendo americano e ativista dos direitos civis Jesse Jackson, o magnata britânico Richard Branson, o ex-primeiro-ministro francês Lionel Jospin, o político norte-irlandês Gerry Adams, a apresentadora de televisão americana Oprah Winfrey e os atores Forrest Whitaker e Idris Elba, que interpreta Mandela no cinema. (Fonte: AFP/foto: Reuters)